Créditos y Derechos de la Imagen: Juan Carlos Casado (TWAN, Earth and Stars)
Acercándose para medianos de diciembre, el cometa 46P/Wirtanen cuelga en este cielo estrellado sobre el campanario de una iglesia románica. En el panorama construido verticalmente, una serie de exposiciones digitales capturan su coma verdosa el pasado 3 de diciembre desde Sant Llorenc de la Muga, Girona, Cataluña, España, planeta Tierra. Con un período orbital que es por el momento de 5.4 años, el perihelio del cometa periódico, su máxima aproximación al Sol, ocurrirá el 12 de diciembre. El 16 de diciembre estará lo más cerca de la Tierra, pasando a una distancia de casi 11.6 millones de kilómetros, que equivalen a 39 segundos-luz. Eso es cerca para un cometa, tan sólo 30 veces la distancia entre la Tierra y la Luna. Un buen objeto para binoculares para los observadores de cometas, el Wirtanen podría ser visible a simple vista desde un sitio con cielo bien oscuro. Para hallarlo luego del anochecer del 16 de diciembre, mira al cielo cerca del cúmulo estelar de las Pléyades en Taurus.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.