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Al este de Antares, marcas oscuras se esparcen a través de campos de estrellas atiborrados en dirección del centro de nuestra galaxia Vía Láctea. Catalogada a principios del siglo XX por el astrónomo E.E. Barnard, las nubes oscuras de polvo interestelar incluyen a B59, B72, B77 y B78, vistas contra el fondo estrellado. Acá, sus formas combinadas sugieren la silueta de la caña y la cazoleta de una pipa, y de allí que el nombre popular de la nebulosa oscura es la Nebulosa Pipa. El paisaje, profundo y extenso, cubre un campo de 10 por 10 grados en la pronunciable constelación de Ofiuco. La Nebulosa Pipa es parte del complejo de nubes oscuras de Ofiuco, localizado a una distancia de casi 450 años luz. Núcleos densos de gas y polvo dentro de la Nebulosa Pipa están colapsando para formar estrellas.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)