Créditos y Derechos de la Imagen: Jeremiah Roth
Mire a través de la nube cósmica catalogada como NGC 281, y quizá podría omitir a las estrellas del cúmulo estelar abierto IC 1590. Aún así, formadas dentro de la nebulosa, las estrellas masivas y jóvenes de ese cúmulo energizan el abundante resplandor de la nebulosa. Las formas llamativas que parecen abalanzarse dentro de este retrato de NGC 281, son columnas polvorientas esculpidas y glóbulos de Bok densos vistos en silueta, erosionados por los vientos y la radiación intensos y enérgicos provenientes de las estrellas calientes del cúmulo. Si sobreviven lo suficiente, las estructuras polvorientas también podrían ser sitios de futura formación estelar. Conocida juguetonamente como la Nebulosa Pacman, debido a su forma general, NGC 281 está a casi 10,000 años luz de distancia en la constelación de Cassiopeia. Esta nítida imagen compuesta fue hecha a través de filtros de banda angosta. Combina las emisiones de los átomos de hidrógeno y oxígeno de la nebulosa para sintetizar colores rojo, verde y azul. La escena se extiende más de 80 años luz a la distancia estimada a NGC 281.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.