Créditos de la Imagen: Pat McCracken, NASA
¿Por qué la sombra del lanzamiento de un transbordador espacial apunta en dirección a la Luna? A principios de 2001, durante un lanzamiento del Atlantis, el Sol, la Tierra, la Luna y el cohete estuvieron todos alineados adecuadamente para esta coincidencia fotogénica. Primero, para que la pluma de vapor del transbordador espacial arroje una sombra larga, la hora del día debía ser cerca del alba o del ocaso. Sólo entonces la sombra sería lo más larga y se extendería todo el camino hasta el horizonte. Finalmente, durante una Luna llena, el Sol y la Luna están en lados opuestos del cielo. Justo después de la puesta del Sol, por ejemplo, el Sol estaría ligeramente debajo del horizonte, y, en la otra dirección, la Luna estaría ligeramente encima del horizonte. Por lo tanto, a medida que el Atlantis despegaba, justo después del ocaso, su sombra se proyectó desde el Sol en dirección del horizonte opuesto, donde ocurría que se encontraba la Luna llena.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.